前衛マエストロ元木とのゲーム練習で、今日も完膚なきまでに叩きのめされてしまった順平。
ほかの先輩や、インターネットをフル活用して対策を練り、再戦にのぞむ。
果たして勝敗は・・・
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一歩先ゆく相手前衛への対処法
「まだまだだな、順平。」
「くっそ～、また負けた～。」
「バドミントンで俺に勝とうなんて、80億年早いんだよ！」
鉄壁の布陣を敷く相手ペアの前衛、元木。
その前になすすべもなく敗れてしまった。
あまりに手ひどい負け方に、腹の虫が収まらない順平。
その日から、来るべき再戦のため準備を始めた。
まず足を運んだのは、前衛のうまい先輩。
世話好きな性格で、嫌な顔ひとつせず相談に乗ってくれた。
「元木はジャンプ力があるからなぁ。球をしっかり上げてかわした方が良いと思うぞ。」
「なるほど。了解です！」
次に見たのは、バドミントンのDVD。
トッププレーヤーたちが、ため息の出るような華麗なプレーをしている。
その中で、相手前衛の守備を速いドライブリターンで振り切るシーンがあった。
（ほう。そんな手もあるのか。）
次に手をつけたのが、インターネットによる検索。
バドミントンの技術を解説しているホームページは、いくらでもある。
その中で一番情報量の多いページには、こう書いてあった。
『前衛の横を抜くのが一番スマートです。』
（何がスマートなのかわからないけど・・・これも使えそうだなぁ。）
そして再戦の日がやってきた。
ネットを挟んでにらみ合う順平と元木。
予習は万全。
今日こそ、その鉄壁の守備を崩してみせる！
「元木さん。今日こそは負けませんよ！めっちゃ研究してきましたから。」
「そのセリフ・・・3,000万回は聞いてるぞ。」
「今日こそ本当です！！」
ゲームが始まると、さっそく研究の成果を発揮できるシーンがやってきた。
（まずは相手の上からだ）
そのジャンプ力を想定して、かなり高い球で元木を交わす順平。
届かないと見て、シャトルを見送る元木。
・・・だが、落下点には相手の後衛が待ち構えていた。
絵に描いたように、きれいなスマッシュを決められてしまう。
順平が次に狙ったのは、スピードのあるドライブを使った前衛の回避。
ベストショットを打てたことに、手ごたえを感じる順平。
・・・だが、元木は並外れた反射神経で対応してきた。
電光石火のリターンに、一歩も動けない。
元木が笑いながら声をかけてくる。
「おいおい順平。そろそろ研究の成果を見せてみろよ。」
「わ、わかってますってば！」
角度のあるクロスリターンで、元木の横を抜こうとする順平。
・・・だが、とっさに空いているコースを見つけられず、右か左か迷っているうちに、シャトルは床に落ちてしまった。
結局、前回以上の大差をつけられて、ゲームは終わった。
放心状態の順平に、元木の冷たい言葉が突き刺さる。
「お前、何やってるんだよ。前の方がまだ良かったぞ。」
「・・・」
「いつも言ってるだろ？お前は方法が悪いんじゃない。使い方が悪いんだって。」
ポイント
ダブルスでは、いかに相手前衛をかわすかが、勝敗に大きく影響します。
なぜなら、前衛に捕まってしまうと、相手との距離が近く返球が速いため、失点につながりやすいからです。
前衛をかわす方法は、大きく分けて3つあります。
しかし、それぞれの特徴を理解した上で使い分けられなければ、今回の順平君のようになってしまいます。
それでは、3つの方法を整理してみましょう。
● 相手前衛の上を抜く
・メリット ：一番確実に前衛を抜くことができる
・デメリット：滞空時間が長く、前衛を抜けても、今度は後衛に叩かれる危険性がある
● 相手前衛を速さで抜く
・メリット ：相手の後衛に打ち込まれにくい
・デメリット：前衛につかまりやすく、相手の返球が速いため短時間での対応を迫られる
● 相手前衛の横を抜く
・メリット ：うまく決まれば相手前衛・後衛の両方が対応しにくいリターンができる
・デメリット：空いているコースを探しにくい。
闇雲なプレーで勝てるほど、バドミントンは甘くありません。
その時々の状況を見極め、最善の手段を選択することが大切です。
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