サーブリターンの達人ミチルと、地域のバドミントン大会にのぞむ順平。
なかなか相手を崩せず、少しずつ苛立ちがつのる。
だが、そんな順平にミチルは・・・
大会の初戦。
順平とミチルは、思わぬ苦戦を強いられていた。
序盤から相手のいないところ、いないところへの配球を試みる順平。
足を使わせ、レシーブを乱す作戦だ。
だが、相手は難なく追いついてくる。
配球が甘いのだろうか。
結局、第1セット最初の11点目は相手が先取した。
60秒のインターバルに入ると、ミチルは不満をぶちまけた。
「ちょっと新人君！何やってるのよ！！」
「だから新人君って呼ぶのはやめてくださいって。」
「そんなこと、どうでもいいのよ！」
「・・・とにかく後半は、前半以上に相手を動かせるようにオープンスペースを狙っていきますので。」
そう言って、コートに戻ろうとする順平。
だが、ミチルはそれを止めた。
「あんた、何言ってるの？」
「えっ？」
「もう良いわ。少しくらいあんたに任せようと思ったわたしがバカだった。」
相手サーブから始まる、第1セットの後半戦。
サーブを待つミチル。
このサービスリターンをきっちり返して、波に乗りたいところだ。
（ミチルさんなら、もっと際どいコースを狙えるんだろうか・・・）
順平がそんなことを考えていると、相手がサーブを打ってきた。
飛んできたロングサーブ。
相手のパートナーは、少し前寄りのポジションで構えている。
ミチルはそれをバック奥のオープンスペース・・・ではなく前衛の真正面に思い切り叩きこんだ。
まさかロングサーブを前衛に返されるとは思わず、あわてる相手。
前衛と後衛の間にスペースができる。
ミチルはそれを見逃さず、どちらがとるか迷ってしまう絶妙の場所に返球した。
手も足も出ない相手ペア。
4球でキッチリ終わらせる理想的な展開。
順平は、それがあまりに鮮やかで、つい見とれてしまった。
その視線に気づいたのか、ミチルがこちらを振り返る。
そして、こんなことは当然だと言わんばかりの表情で口を開いた。
「空いているコースを狙うのはあんたみたいな超ド素人。わたしみたいにうまい人は空けたコースに打つのよ！」
■■■ポイント■■■
相手の隙を狙う。
相手のいないスペースに打つ。
特に初心者プレーヤーがよく使う配球です。
ただ、実際にやってみると、思ったような効果はあがりません。
それには、こんな理由があります。
たとえば、左奥に相手がいる場合、一番遠いのは右手前です。
ですから、一見、その配球は効果的な気がします。
しかし、単純に空いているスペースに打てば良いというものではありません。
自分に置き換えて考えてみてください。
普通、空いているスペースは、いつでも対応できるよう意識していますよね。
それに、少しくらい距離があっても、前に一直線に動く移動は、楽なものです。
それは、相手にしても同じことです。
むしろ、こちらを油断させておいて、カウンターを狙っていることさえあります。
そんなところに打てば、結果は火を見るより明らかです。
ミチルさんも言っていました。
初心者は空いているコースを探します。
でも、上級者は空いているコースを自分で作るのです。
